Системная красная волчанка — одно из наиболее неизученных аутоиммунных заболеваний. В этом случае собственная иммунная система начинает атаковать организм, воспринимая здоровые клетки как чужеродные и повреждая их с помощью интерферонов — белков, выполняющих роль первой линии защиты от вирусных инфекций. Таким образом, под удар попадают почти все органы: сердце, легкие, почки, кожа, суставы и даже нервная система.
Возраст часто сопровождается прогрессированием хронических и аутоиммунных заболеваний. Однако в случае волчанки ситуация не столь однозначна. Медики давно обратили внимание на то, что у пациентов старше 60–70 лет признаки этого заболевания часто ослабевают, и болезнь развивается в более щадящей форме.
Ревматолог Сара Паттерсон, доцент Калифорнийского университета в Сан-Франциско, отмечает, что она регулярно, примерно раз в несколько месяцев, наблюдает пациентов в возрасте от 20 до 40 лет для контроля состояния. Пожилым пациентам обычно назначают консультации раз в год.
«В периоды, когда люди сталкиваются с серьезными жизненными испытаниями, нередко наблюдается заметное улучшение их состояния », — объясняет эксперт.
Новое исследование, проведенное Паттерсоном и его коллегами, было опубликовано в журнале Science Translational Medicine. В статье ревматологи представили объяснение этого явления.
Ученым удалось выяснить, что анализ крови пациентов разных возрастов показал: сам процесс старения может смягчать атаки иммунной системы . По мере старения у людей, страдающих волчанкой, наблюдается уменьшение активности генов, ответственных за выработку интерферонов, что приводит к снижению концентрации воспалительных белков в организме.
У здоровых людей наблюдается противоположная картина: с возрастом концентрация данных белков и активность соответствующих генов неуклонно увеличиваются. Это явление получило наименование « инфламейджинг». В переводе с английского inflammation означает воспаление, а aging — старение.
В случае волчанки наблюдается противоположная ситуация: в среднем возрасте воспалительная активность аномально высокая, но затем, десятилетие за десятилетием, она падает. В конечном счете, состояние организма может приблизиться к практически здоровому.
Старение не является панацеей, не способно, к примеру, преодолеть одиночество, нередко сопровождающее пожилой возраст. Однако, когда речь идет о волчанке, течение времени может оказаться вашим союзником.
