С древнейших времен люди стремились к бессмертию или, как минимум, к долгой жизни. И последние десятилетия генетические открытия неуклонно сближают нас с этой целью.
С течением времени ученые постоянно расширяют знания о генах, вовлеченных в процесс старения и определяющих продолжительность жизни.
По словам Елены Корчагиной, ведущего специалиста в области генетики лаборатории «Гемотест», существует тесная взаимосвязь между генами, процессами обновления организма и продолжительностью жизни.
Елена КорчагинаГенетика
Главный эксперт-генетик лаборатории «Гемотест»
Три причины, почему мы стареем
Утверждается, что процессы старения в организме человека начинаются уже после 25 лет. Специалисты во всем мире стремятся выяснить, какие факторы оказывают наибольшее влияние на старение и возможно ли замедление этого процесса. На сегодняшний день ученые выявили более десяти механизмов, приводящих к постепенному изнашиванию организма и его последующей смерти.
В первую очередь его связывают с истощением процесса обновления клеток. Мутации в ДНК, возникающие в клетках во время деления, приводят к этим изменениям и постепенно накапливаются с возрастом. Эти мутации могут спровоцировать развитие различных патологий, включая онкологические заболевания.
Также старение связано с постепенным укорачиванием теломер — телемер, сокращающиеся в процессе клеточного деления.
Кроме того, в тканях постепенно накапливаются состарившиеся клетки, которые уже не могут делиться и обновляться, но по какой-то причине не разрушаются и остаются бесполезным и опасным балластом. По мере старения клетки перестают распознавать питательные вещества и нормально взаимодействовать друг с другом.
«Подобные процессы приводят к нарушению обмена веществ, различным сбоям в работе организма, болезням и, в конечном итоге, к смерти. Никто не может избежать этого исхода, хотя время его наступления у всех разное. Эксперт подчеркивает, что клеточные процессы контролируются работой генов, которые обеспечивают восстановление мутаций в ДНК, синтез необходимых белков и ферментов, а также участвуют в удалении старых клеток.
Самые изученные гены
-
Среди генов, оказывающих влияние на старение, ключевую роль играет ген APOE . Он производит белок аполипопротеин, который контролирует обмен жиров в крови и тканях головного мозга. Наличие благоприятных вариантов этого гена снижает риск развития сердечно-сосудистых заболеваний, являющихся основной причиной смертности и болезни Альцгеймера.
-
Ген FOXO3 защищает стволовые клетки, регулирует процесс их деления, регулирует обмен глюкозы и жиров, а также замедляет процессы старения мозга. Наличие данного варианта гена увеличивает вероятность дожить до ста лет на 50. Гены семейства FOXO также контролируют апоптоз, влияют на метаболизм глюкозы и оказывают воздействие на функции эндокринной системы.
-
Гены семейства HLA играют важную роль в работе иммунной системы, от которой напрямую зависят здоровье и долголетие человека. Они определяют, насколько хорошо организм будет распознавать вирусы и бактерии.
Также на здоровье и продолжительность жизни влияют от генов, повышающих или снижающих вероятность развития различных заболеваний : заболеваний, связанных с нарушением иммунной системы, воспалительных реакций, болезней сердца и сосудов, а также метаболических расстройств. Даже успешный «ген долголетия» не является гарантией того, что человек доживет до ста лет.
«Например, ген TP53 защищает клетки от мутаций, вызывающих рак. Если он работает неправильно, у человека повышается риск развития онкологических заболеваний. Ген PCSK9 влияет на уровень холестерина, и его удачные мутации могут защищать от сердечно-сосудистых заболеваний, — продолжает Елена Корчагина. — Не менее важную роль играют гены, связанные с метаболизмом и поддержанием нормального веса. Например, ген FTO определяет склонность к ожирению, а PPARG участвует в регуляции жирового обмена, влияет на чувствительность к инсулину».
Не единственный фактор
На продолжительность жизни влияет не только генетика. Неблагоприятные генетические варианты лишь повышают вероятность развития определенных заболеваний.
Запустят они болезнь или нет, зависит от того, в каком климате человек живет, чем он питается, насколько физически активен, есть ли у него вредные привычки, насколько хорошо он умеет справляться со стрессом. Здоровый образ жизни порой гораздо важнее, чем генетический материал, который достался человеку от его родителей», — объясняет генетик.
